Não só não significa a mesma coisa, como é importante reconhecer a diferença para podermos evitar o desperdício alimentar. Este é um dos Mitos sobre Alimentação fáceis de explicar. Quando, no rótulo, se lê ‘Consumir de preferência antes de...’ significa que, mesmo que a data de validade indicada seja ultrapassada, o produto pode estar bom para consumo, desde que as características organoléticas (aroma, sabor, textura...) se mantenham.
Por norma, alimentos mais perecíveis, como é o caso dos laticínios, a indicação é a de ‘Consumir até...’ e deve ser respeitada. Nas lojas Lidl, encontra uma zona devidamente identificada, onde estão os produtos quase em fim de vida, ou seja, com a validade próxima do fim, a preços mais baixos. Esta iniciativa está enquadrada no Bom de mais para deixar para trás, projecto para a redução do desperdício alimentar levado a cabo pelo Lidl.